Woran erkenne ich am einfachsten, ob es eine Calathea oder eine Maranta ist?

Schau dir den Wuchs an. Maranta leuconeura bleibt niedrig, meist unter 30 cm, und breitet sich seitlich aus oder hängt über den Topfrand. Die als Zimmerpflanzen verkauften Calatheas, etwa Goeppertia orbifolia, wachsen als aufrechte Horste mit Blättern hoch oben an langen Stielen.

Warum steht auf dem Etikett meiner Calathea Goeppertia?

Eine DNA-Studie von 2012 zeigte, dass Calathea im alten Sinn keine natürliche Gruppe war. Die meisten als Zimmerpflanzen kultivierten Arten wurden in die wiederbelebte Gattung Goeppertia verschoben, eine kleinere Gruppe behielt den Namen Calathea.

Was ist pflegeleichter, Calathea oder Maranta?

Beide brauchen gleichmäßig feuchte Erde, weiches Wasser und hohe Luftfeuchtigkeit. Die RHS führt Maranta für vollen oder Halbschatten, während Goeppertia orbifolia laut NC State Extension mindestens 60 % Luftfeuchtigkeit braucht. Maranta verzeiht daher meist mehr.

Sind Calathea und Maranta für Katzen und Hunde ungiftig?

Die ASPCA führt Calathea spp. als ungiftig für Hunde, Katzen und Pferde. Auch ihre Einträge „Prayer Plant“ und „Maranta“ sind als ungiftig markiert, nennen als wissenschaftlichen Namen aber Calathea insignis, nicht Maranta leuconeura.

Calathea oder Maranta (Gebetspflanze): Unterschiede erkennen und richtig pflegen

Q: Ist eine Calathea eine Gebetspflanze?

Ja und nein. Calatheas gehören zu den Marantaceae, der Familie der Gebetspflanzen, und viele falten nachts ihre Blätter nach oben. Im engeren Sinn ist mit „Gebetspflanze“ aber Maranta leuconeura gemeint, eine andere Gattung.

Calatheas und Marantas sind enge Verwandte aus derselben Familie, den Pfeilwurzgewächsen (Marantaceae), und beide falten nachts ihre Blätter nach oben, sind aber verschiedene Gattungen. Am schnellsten verrät es die Wuchsform: Maranta leuconeura, die echte Gebetspflanze, bleibt niedrig und breitet sich mit eher kleinen ovalen Blättern seitlich aus, während die als Zimmerpflanzen verkauften Calatheas (heute meist Goeppertia) als höhere, aufrechte Horste mit Blättern an langen Stielen wachsen. Die Pflege ist ähnlich, Calatheas sind bei Luftfeuchtigkeit und Wasser aber meist heikler.

Calathea oder Maranta auf einen Blick

	Calathea (z. B. Goeppertia orbifolia)	Gebetspflanze (Maranta leuconeura)
Aktuelle Gattung	meist Goeppertia; manche als „Calathea“ verkaufte Pflanzen sind Ctenanthe oder Stromanthe	Maranta (unverändert)
Wuchs	aufrecht, horstbildend; orbifolia wird 60–90 cm hoch	niedrig und ausladend; 15–30 cm hoch
Blätter	orbifolia: rund, bis 30 cm breit, silbergrüne Streifen	länglich bis oval, bis etwa 20 cm lang; rote „Fischgräten“-Adern oder dunkle Flecken
Nachtbewegung	viele Arten falten die Blätter nach oben	Blätter richten sich auf und legen sich zusammen wie betende Hände
Licht	hell, ohne direkte Sonne	helles indirektes Licht, verträgt Halb- bis Vollschatten
Wasser	gleichmäßig feucht; Regenwasser oder 24 h abgestandenes Leitungswasser	gleichmäßig feucht; weiches, lauwarmes Wasser, kein hartes Wasser
Luftfeuchtigkeit	hoch; orbifolia mindestens 60 %	hoch; deutlich über 50 %
Temperatur	16–21 °C, keine Schwankungen	ideal 18–21 °C, nie unter 13 °C
Vermehrung	Teilung des Horstes	Teilung, basale Stecklinge, Samen
Haustiere (ASPCA)	Calathea spp. ungiftig	Eintrag „Prayer Plant“ ungiftig (siehe Hinweis unten)

Die Quellen zu jeder Zeile stehen am Ende der Seite: RHS, NC State Extension, New York Botanical Garden, UF/IFAS und ASPCA.

Ist eine Calathea eine Gebetspflanze?

Das hängt davon ab, wie streng du den Namen nimmst. NC State Extension nennt die Marantaceae „die Familie der Gebetspflanzen“, und die RHS erklärt, dass viele Calatheas dieselbe nächtliche Bewegung zeigen: Die Blätter falten sich nach oben wie zum Gebet gefaltete Hände. Im weiteren Sinn ist also jede Calathea eine Gebetspflanze.

Der deutsche wie der englische Trivialname wird auch für einzelne Calatheas verwendet. NC State Extension führt „Prayer Plant“ als einen der Trivialnamen von Goeppertia insignis, der Klapperschlangenpflanze. Diese Überschneidung sorgt im Handel und online für viel Verwirrung.

Im engeren Sinn ist mit „Gebetspflanze“ aber Maranta leuconeura gemeint. Diese Pflanze meinen die meisten Pflegeanleitungen, und so beschreiben sie auch der New York Botanical Garden und UF/IFAS.

So unterscheidest du Calathea und Maranta

Wuchsform

Das ist das zuverlässigste Merkmal, und du erkennst es quer durchs Zimmer.

Maranta ist eine niedrige, ausladende Pflanze. NC State Extension gibt eine Höhe von 15–30 cm und eine Breite von bis zu 60 cm an. NParks beschreibt Horste von bis zu etwa 30 cm Höhe. UF/IFAS Extension erwähnt, dass sie in Hängeampeln verwendet wird, wo sie herabhängt, und als Bodendecker in Einkaufszentren und anderen Innenraumbepflanzungen.
Calatheas wachsen in die Höhe. Die RHS beschreibt Goeppertia orbifolia als horstbildende, säulenförmige, aufrechte Pflanze von rund 75 cm, NC State Extension nennt 60–90 cm. Die Klapperschlangenpflanze hat laut NC State eine fontänenartige Form und wird in Innenräumen etwa 45 cm hoch.

Hängt deine Pflanze über den Topfrand, ist es fast sicher eine Maranta. Bildet sie eine ordentliche Vase aus Blättern auf langen Stielen, ist es eine Calathea.

Blattform und Muster

Maranta-Blätter sind breit elliptisch bis oval. UF/IFAS nennt bis zu 20 cm Länge bei etwa halber Breite. Die Muster unterscheiden sich je nach Varietät:

rote Adern im „Fischgräten“-Muster mit hellen Zeichnungen entlang der Mittelrippe (NC State Extension),
silberne Linien von der Mittelrippe zum Rand, mit tief purpurnen oder graugrünen Unterseiten (RHS),
bei var. kerchoveana, bekannt als „Rabbit’s Tracks“ (Hasenspur), graugrüne Zeichnungen und auffällige braune Flecken beiderseits der Mittelrippe (RHS).

Calathea-Blätter unterscheiden sich von Art zu Art viel stärker, und genau deshalb werden sie gesammelt. Goeppertia orbifolia hat große, fast runde Blätter bis 30 cm Breite mit silbergrünen Streifen und silbriger Unterseite (NC State Extension, RHS). Die Klapperschlangenpflanze hat lange, schmale Blätter mit gewelltem Rand, bis 45 cm lang, mit dunkelgrünen Flecken und purpurnen Unterseiten (NC State Extension).

Eine praktische Faustregel: Rote Adern oder braune „Hasenspur“-Flecken sprechen für Maranta. Sehr große, runde oder lange gewellte Blätter sprechen für eine Calathea.

Stängel und Wurzeln

Beide wachsen aus Rhizomen. NC State Extension beschreibt die Stängel der Maranta als kurz und rhizomartig, mit langen, scheidigen Blattstielen. Der praktische Unterschied zeigt sich bei der Vermehrung: Die RHS nennt für Maranta neben Teilung und Samen auch basale Stecklinge, während ihr Calathea-Ratgeber nur die Teilung des Horstes empfiehlt.

Warum Calatheas jetzt Goeppertia heißen

Bis 2012 wurden diese Pflanzen als Calathea geführt. In diesem Jahr veröffentlichten Borchsenius, Suárez Suárez und Prince in Systematic Botany eine DNA-Studie, die zeigte, dass Calathea im alten Sinn polyphyletisch war, also keine natürliche Gruppe bildete. Sie fassten Calathea enger, belebten die ältere Gattung Goeppertia wieder und stellten 246 neue Namenskombinationen auf.

Deshalb sind die meisten Calatheas auf dem Zimmerpflanzenmarkt heute Goeppertia. Die RHS führt Calathea orbifolia und Calathea rotundifolia als Synonyme von Goeppertia orbifolia, und NC State Extension nennt Calathea insignis und Calathea lancifolia als ältere Namen von Goeppertia insignis. Die RHS weist außerdem darauf hin, dass Pflanzen, die unter dem Sammelnamen „Calathea“ verkauft werden, inzwischen zu drei Gattungen gehören: Ctenanthe, Goeppertia und Stromanthe.

Maranta leuconeura war davon nicht betroffen. Der New York Botanical Garden beschreibt Maranta schlicht als eng verwandt mit Goeppertia.

Pflanzenetiketten ändern sich langsam, im Handel wirst du also weiter „Calathea“ lesen. Beim Einkaufen ist das kein Problem. Wenn du nach Pflege oder Haustierverträglichkeit suchst, such nach beiden Namen.

Pflege von Calathea und Maranta: Was ist anders?

Die Grundlagen überschneiden sich: helles, aber indirektes Licht, gleichmäßig feuchte Erde, weiches Wasser und feuchte Luft. Die Unterschiede liegen darin, wie viel Spielraum dir jede Pflanze lässt.

Licht

Laut RHS wachsen Calatheas am besten an einem hellen Platz ohne direkte Sonne; sie schlägt im Sommer ein Nord- oder Ostfenster und im Winter ein Südfenster vor. NC State Extension warnt, dass direkte Sonne Goeppertia orbifolia verbrennen kann.

Auch Maranta mag laut NC State Extension helles, indirektes Licht, und direkte Sonne lässt ihre Farben verblassen. Sie kommt aber mit weniger Licht aus: Die RHS führt sie für vollen oder Halbschatten, und der New York Botanical Garden schlägt ein schattiges Fenster oder einen Platz hinter einem Vorhang vor.

Wasser und Wasserqualität

Beide wollen in der Wachstumszeit gleichmäßig feuchte Erde und im Winter etwas trockenere.

Calathea: Die RHS empfiehlt, die Erde im Frühjahr und Sommer gleichmäßig feucht zu halten und im Winter die Oberfläche abtrocknen zu lassen, ohne dass der Ballen je ganz austrocknet. Sie rät zu Regenwasser; Leitungswasser wird vertragen, wenn es mindestens 24 Stunden steht, damit das Chlor verdunstet. NC State Extension ergänzt, dass Fluorid im Leitungswasser die Blattspitzen von Goeppertia orbifolia braun werden lässt, und schlägt destilliertes Wasser oder Regenwasser vor.
Maranta: Der New York Botanical Garden empfiehlt lauwarmes Wasser, von März bis September feuchte Erde und im Winter das Abtrocknen der obersten 2–3 cm. Von hartem Wasser rät er ab, weil es Kalkflecken auf den Blättern hinterlässt. NC State Extension weist darauf hin, dass die Blätter bei viel Fluorid und bei Überdüngung verbrennen. UF/IFAS warnt davor, Wasser im Herz der Pflanze stehen zu lassen, weil die Stängel leicht faulen.

Luftfeuchtigkeit und Temperatur

Bei der Luftfeuchtigkeit sind Calatheas meist anspruchsvoller. NC State Extension empfiehlt für Goeppertia orbifolia mindestens 60 %, und die RHS schlägt ein Badezimmer vor. Für Maranta verlangt der New York Botanical Garden eine Luftfeuchtigkeit deutlich über 50 %. Wie du das erreichst, steht in unserem Ratgeber zur Luftfeuchtigkeit für Zimmerpflanzen.

Die RHS nennt für Calatheas 16–21 °C und warnt vor Zugluft und Temperaturschwankungen. Für Maranta gibt der New York Botanical Garden 18–21 °C als ideal und mindestens 13 °C an.

Düngen und Vermehren

Die RHS empfiehlt, Calatheas von April bis September einmal im Monat zu düngen und den Horst im Frühjahr zu teilen, wobei jedes Teilstück mehrere Blätter haben sollte. Auch für Maranta schlägt die RHS monatliches Düngen vor und nennt basale Stecklinge, Teilung und Samen zur Vermehrung.

Ausführliche Pflegeanleitungen findest du in unseren Porträts der Calathea orbifolia und der Gebetspflanze.

Sind Calathea und Maranta für Haustiere ungiftig?

Beide gelten als ungiftig, die Quellenlage ist aber unübersichtlicher, als es aussieht.

Die ASPCA führt Calatheas (Calathea spp.) als ungiftig für Hunde, Katzen und Pferde. NC State Extension führt Goeppertia orbifolia und Goeppertia insignis als ungiftig für Katzen und Hunde.
Auch die ASPCA-Einträge „Prayer Plant“ und „Maranta“ sind als ungiftig für Hunde, Katzen und Pferde markiert. Beide nennen aber als wissenschaftlichen Namen Calathea insignis, die Klapperschlangenpflanze, und nicht Maranta leuconeura. Die ASPCA erfasst die „Gebetspflanze“ also über den Trivialnamen; einen eigenen Eintrag für Maranta leuconeura haben wir nicht gefunden.

Ungiftig heißt nicht, dass ein Haustier an einer Pflanze knabbern kann, ohne sich den Magen zu verderben. Unser Ratgeber zu giftigen Zimmerpflanzen für Katzen und Hunde erklärt, wie wir die ASPCA-Datenbank lesen.

Welche solltest du kaufen?

Wenn du eine gemusterte Pflanze fürs Regal, für die Hängeampel oder für einen Platz abseits vom Fenster suchst, ist Maranta meist die einfachere Wahl. Sie bleibt klein, verträgt Schatten und lässt sich neben der Teilung auch über Stecklinge vermehren.

Wenn du große, spektakuläre Blätter willst und die Luft feucht halten sowie Regen- oder destilliertes Wasser verwenden kannst, ist eine Calathea wie Goeppertia orbifolia das Schmuckstück. Rechne mit trockenen braunen Rändern, wenn die Luft trocken wird.