Le jargon des annonces de plantes : wet stick, bouture de nœud, TC, demi-lune, albo, réversion…

Une annonce de plante vous dit deux choses : quel morceau de la plante vous recevez et dans quel état il est. Un wet stick est un tronçon de tige avec un nœud mais sans feuille, une bouture de nœud (node cutting) y ajoute une feuille, une bouture de tête (top cutting) est l’extrémité en croissance, et TC désigne une petite plantule produite en laboratoire. Avant de payer, quel que soit le cas, vérifiez qu’un nœud est visible, demandez une photo du morceau exact que vous achetez et, pour les plantes panachées, regardez la tige, pas seulement la feuille.

Groupes de collectionneurs, échanges, enchères et boutiques emploient les mêmes abréviations, qu’ils soient aux États-Unis, au Royaume-Uni ou en Europe centrale ; en France aussi, les vendeurs gardent souvent ces termes anglais tels quels. Vous trouverez ci-dessous un tableau de référence, puis les termes qui prêtent le plus à confusion. Pour la démarche d’achat dans son ensemble (règles d’importation, quarantaine, annonces trompeuses), consultez notre guide pour acheter des plantes rares.

Que signifient les abréviations des annonces de plantes ?

Terme	Signification	Ce que vous recevez	Ce qu’il faut vérifier
Wet stick	tronçon de tige avec au moins un nœud, sans feuille	un morceau de tige nu, parfois avec une racine aérienne	un nœud ou un bourgeon bien net, une tige ferme sans zone molle ni sombre
Node cutting (bouture de nœud)	tronçon de tige avec un nœud et généralement une feuille	tige, nœud, feuille	nœud visible sur la photo, vraie tige des deux côtés du nœud, pas seulement un pétiole
Top cutting (bouture de tête, apicale)	l’extrémité d’une tige avec son point de croissance	la tête, souvent avec une ou plusieurs feuilles et une nouvelle feuille en formation	point de croissance intact, dernière feuille en bonne santé
Unrooted (non racinée)	bouture encore sans racines	la bouture seule, l’enracinement est à votre charge	nœud, état de la tige
Rooted / rooted cutting (racinée)	bouture dont les racines ont démarré	bouture avec racines, souvent dans l’eau, la sphaigne, la perlite ou les billes d’argile	une photo des racines, le milieu dans lequel elles ont poussé
Fully rooted (bien racinée)	le vendeur affirme que le système racinaire est établi	bouture racinée ou petite plante en pot	une photo des racines ; une nouvelle pousse depuis l’enracinement
TC (tissue culture, culture in vitro)	plantule produite en laboratoire	une petite plantule uniforme, parfois encore dans son récipient	si elle est encore en flacon, sortie du flacon (deflasked) ou déjà acclimatée
Deflasked (sortie de flacon)	plantules in vitro sorties de leur récipient de laboratoire	de minuscules plantules tendres, peu ou pas endurcies	que vous pouvez les garder à l’humidité les premières semaines
Starter plant (jeune plant)	petite plante jeune, généralement déjà en pot	une plante racinée, plus petite que la photo ne le laisse parfois penser	taille du pot, nombre de feuilles, photo des racines
Mother plant (pied-mère)	la plante sur laquelle les boutures sont prélevées	rien, ce n’est qu’une photo de référence	une photo de votre bouture exacte
Half-moon (demi-lune)	feuille dont une moitié, séparée le long de la nervure centrale, est dépourvue de chlorophylle	une feuille spectaculaire (la suivante peut être différente)	motif sur la tige et le nœud, pas seulement sur la feuille
Sectoral (sectorielle)	grands blocs pleins de blanc ou de crème	bouture à panachure en blocs	panachure sur la tige au niveau du nœud
Marbled (marbrée)	fines mouchetures et stries réparties sur la feuille	bouture à panachure mouchetée	motif sur la feuille la plus récente
Albo	abréviation d’albo-variegata, panachure blanche	bouture d’une forme à panachure blanche	photo de la feuille et de la tige de votre morceau
Aurea	panachure jaune (aureus signifie « doré » en latin)	bouture d’une forme à panachure jaune	idem
Mint	panachure vert pâle au lieu de blanche	bouture d’une forme à panachure « menthe »	idem ; le vert pâle est parfois difficile à juger sur photo
Reverted (en réversion)	la plante est revenue à une croissance entièrement verte	une bouture verte d’un cultivar panaché	attendez-vous à une plante verte
Plant passport (passeport phytosanitaire)	étiquette phytosanitaire officielle de l’UE	une étiquette imprimée jointe à l’envoi	drapeau de l’UE, nom botanique, numéro d’enregistrement, code de traçabilité
Chunky mix	substrat grossier et aéré	plante en pot dans un mélange riche en écorce	demandez sa composition
LECA	granulats d’argile expansée légers, billes d’argile	bouture ou plante racinée dans des billes d’argile	demandez depuis combien de temps elle est en LECA

Wet stick, bouture de nœud ou bouture de tête : quelle différence ?

Les trois sont des morceaux de tige. La différence, c’est la part de plante qui vient avec.

Tout part du nœud, l’endroit où une feuille ou un bourgeon s’attache à la tige (Penn State Extension). C’est de là que poussent les racines et les nouvelles pousses. L’University of Illinois Extension ajoute qu’un nœud se présente parfois comme une zone bosselée ou renflée sur la tige. Une feuille sans nœud ne peut pas devenir une nouvelle plante.

Wet stick. Pas de feuille, seulement une tige avec des nœuds. La Penn State Extension décrit ce type de multiplication pour des plantes comme le dieffenbachia (Dieffenbachia) et le Dracaena : couchez le tronçon de tige à l’horizontale, à moitié enfoncé dans le milieu d’enracinement. Les racines se forment aux nœuds enterrés et les nouvelles pousses aux nœuds découverts. Sans feuille, tout dépend du débourrement d’un bourgeon au nœud : ce que vous achetez vraiment, c’est ce bourgeon.

Bouture de nœud. Un tronçon de tige avec un nœud et une feuille. L’University of Illinois Extension appelle bouture feuille-bourgeon une bouture composée « d’un limbe, d’un pétiole et d’une portion de tige portant un bourgeon ». Dans les annonces de collectionneurs, le point clé est que la photo montre de la tige au-dessus et au-dessous de la feuille, et pas seulement un pétiole planté dans la sphaigne.

Bouture de tête. L’extrémité de la tige, avec son point de croissance. Selon l’University of Illinois Extension, c’est généralement l’extrémité de la tige que l’on choisit, et elle donne souvent le résultat le plus rapide. La RHS recommande de couper juste sous un nœud et de ne garder que deux ou trois feuilles au sommet.

	Wet stick	Bouture de nœud	Bouture de tête
Feuille	aucune	généralement une	une ou plusieurs, souvent une nouvelle en formation
Point de croissance	bourgeon dormant au nœud	bourgeon dormant au nœud	extrémité en croissance active
Risque principal	le bourgeon ne démarre jamais ou la tige pourrit	la feuille jaunit pendant l’enracinement	extrémité abîmée pendant le transport
Ce qu’il faut demander	gros plan du nœud	photo montrant la tige des deux côtés du nœud	photo de l’extrémité et de la dernière feuille

Vous trouverez plus de détails sur l’enracinement de chaque type dans les méthodes de multiplication des plantes d’intérieur.

Racinée, bien racinée, jeune plant : combien de racines, c’est assez ?

Aucune norme officielle ne définit « rooted » ou « fully rooted ». À titre de repère, l’University of Illinois Extension indique que les boutures racinées sont prêtes pour leur propre pot quand les racines mesurent environ 2,5 cm. La RHS conseille de rempoter les boutures racinées dans l’eau dès qu’elles ont des racines et commencent à pousser. Une bouture avec de courtes racines neuves peut donc honnêtement être dite racinée, même s’il lui faut encore des semaines pour s’installer.

Ce qu’il faut vérifier :

• Une photo des racines. Demandez-la hors du milieu d’enracinement ou à travers un pot transparent.
• Le milieu. La N.C. Cooperative Extension recommande de passer une bouture racinée dans l’eau en milieu d’enracinement ou en terre dès que quelques racines se sont développées, avant qu’elles ne pourrissent. Demandez depuis combien de temps la bouture est dans l’eau.
• Une nouvelle pousse. Une nouvelle feuille depuis l’enracinement est un meilleur signe que des racines seules.

Chunky mix et LECA décrivent le milieu, pas la plante. Le chunky mix est un mélange grossier, généralement à base d’écorce et de perlite ; la LECA, ce sont des billes d’argile expansée. Ni l’un ni l’autre n’est un problème, mais demandez de quoi il s’agit pour garder des conditions similaires les premières semaines.

Plantules TC et deflasked : de quoi ont-elles besoin à l’arrivée ?

TC signifie tissue culture, culture in vitro. L’University of Florida IFAS décrit la micropropagation comme la culture de tissus végétaux stérilisés dans des récipients stériles, sur un milieu nutritif. La dernière étape, l’acclimatation, est celle qui peut vous revenir.

Selon l’UF/IFAS, les plantules cultivées in vitro ont deux points faibles : un mauvais contrôle de leurs pertes en eau et une capacité réduite à faire la photosynthèse. C’est pourquoi une plantule sortie de flacon se dessèche vite dans l’air ordinaire d’une pièce. Le guide de l’UF/IFAS sur les bégonias donne la marche à suivre de base :

1. Transférez-les dans un milieu fin sans terre, sans gros morceaux d’écorce.
2. Gardez-les sous une cloche pendant qu’elles s’adaptent à leur nouveau milieu.
3. Réduisez l’humidité progressivement. L’UF/IFAS rappelle que les plantules ont passé toute leur vie dans une humidité élevée.
4. Donnez-leur de l’ombre au début. Selon l’UF/IFAS, la brumisation et l’ombre les aident à s’adapter à des conditions plus chaudes et plus lumineuses.

Pour les bégonias, l’UF/IFAS indique une à deux semaines d’acclimatation selon l’espèce. Ce chiffre vaut pour les bégonias ; pour d’autres plantes, fiez-vous à l’aspect de la plantule plutôt qu’au calendrier.

Deux autres choses à savoir. Selon l’UF/IFAS, la micropropagation aide à éliminer les maladies systémiques du matériel de départ, ce qui est un vrai avantage. En revanche, les pousses qui se forment à partir de tissus autres que le méristème peuvent présenter une variation somaclonale, c’est-à-dire ne pas être conformes au type. Une plantule TC d’un cultivar panaché ne ressemblera donc pas forcément au pied-mère. Notre guide de la culture in vitro des plantes d’intérieur couvre tout le processus.

Comment savoir si une bouture panachée va faire une réversion ?

Impossible d’en être sûr, mais vous pouvez mettre les chances de votre côté.

Chez ces plantes, la panachure provient généralement d’une chimère, où des cellules vertes et des cellules dépourvues de chlorophylle se développent côte à côte. L’University of Illinois et l’University of Florida IFAS en décrivent trois types. Les chimères périclinales (une couche cellulaire entière mutée) sont les plus stables. Les chimères mériclinales et sectorielles sont instables, et l’Illinois note que les chimères sectorielles donnent à la fois des pousses et des feuilles normales et mutées.

C’est pourquoi une seule feuille spectaculaire, comme une demi-lune, en dit peu. Elle prouve que la mutation est présente, pas que la feuille suivante sera identique.

Pourquoi le vert prend-il le dessus ? Selon la RHS, les pousses en réversion ont plus de chlorophylle, sont plus vigoureuses et peuvent finir par envahir la plante. Les pousses entièrement blanches, à l’inverse, sont très faibles. Chemistry World (Royal Society of Chemistry) explique que si les cellules sans chlorophylle se divisent ne serait-ce qu’un peu plus lentement que les vertes, la plante finit par redevenir entièrement verte.

Ce qu’il faut regarder dans l’annonce :

• La panachure sur la tige au niveau du nœud, pas seulement sur la feuille. Le bourgeon qui va pousser vient de ce nœud.
• Les feuilles récentes. Demandez des photos des dernières feuilles de cette tige. Une série de feuilles vertes avant la coupe est un avertissement.
• Le type de cultivar. Costa Farms décrit Monstera deliciosa ‘Thai Constellation’ comme ayant une panachure stable, tandis que ‘Albo-Variegata’ est « notoirement instable » et produit souvent des pousses sans panachure ou sans chlorophylle.
• Les boutures presque blanches. Un morceau presque entièrement blanc a l’air rare, mais la RHS décrit les pousses entièrement blanches comme très faibles.

La RHS recommande de supprimer les pousses en réversion ou de rabattre jusqu’à une partie panachée. Si une bouture étiquetée reverted est bon marché, c’est parce qu’elle poussera presque certainement verte. Plus de détails dans notre guide sur la réversion de la panachure.

Qu’est-ce qu’un passeport phytosanitaire, et quand une annonce doit-elle en avoir un ?

Dans l’UE, le passeport phytosanitaire est une étiquette officielle qui accompagne les végétaux destinés à la plantation. Le règlement (UE) 2016/2031 l’exige pour la circulation de tous les végétaux destinés à la plantation (hors semences) au sein de l’Union. Selon l’annexe VII, l’étiquette comporte :

• la mention « Plant Passport » et le drapeau de l’UE,
• A. le nom botanique,
• B. le code pays et le numéro d’enregistrement de l’opérateur,
• C. un code de traçabilité,
• D. le pays d’origine, le cas échéant.

L’article 81 exempte les végétaux fournis directement aux utilisateurs finaux, jardiniers amateurs compris, mais pas les végétaux vendus dans le cadre de contrats à distance, comme les commandes en ligne. Un échange en main propre ne fonctionne donc pas comme une commande expédiée. La Commission européenne indique qu’une révision de 2024 a modifié certaines règles internes à l’UE, notamment sur les ventes à distance aux consommateurs ; en cas de doute, renseignez-vous auprès de votre autorité phytosanitaire nationale.

Hors de l’UE, les règles diffèrent. Pour les conditions d’importation aux États-Unis, consultez acheter des plantes rares.

Signaux d’alerte dans les annonces de plantes

• Pas de nœud sur la photo, ou une feuille plantée dans la sphaigne avec un simple pétiole.
• Seulement une photo du pied-mère, sans image de la bouture que vous recevrez.
• Des « graines panachées ». Chemistry World indique que la panachure chimérique ne se transmet pas par les graines et ne peut être reproduite fidèlement que par clonage.
• Une couleur trop belle pour être vraie. Chemistry World rapporte que le rose éclatant des philodendrons ‘Pink Congo’ a disparu au bout de quelques mois.
• « Rooted » sans photo des racines, ou une réponse vague sur le milieu d’enracinement.
• Une commande expédiée par une entreprise de l’UE sans passeport phytosanitaire.
• Des photos de feuilles uniquement pour des boutures panachées, qui cachent la tige et le nœud.

Dans le jeu

Rare Leaf Tycoon en utilise une version simplifiée : chaque nouvelle feuille est verte, instable, stable ou rare (demi-lune, secteur ou rayons), et vous ne la découvrez qu’après l’avoir révélée. Les vraies plantes n’ont pas de probabilités fixes, et c’est justement pour cela que la photo de la tige compte.